Faiblesse, pied tombant et Guillain-Barré

• Préciser : début (brusque, aigu, subaigu, chronique), distribution, fatigabilité, symptômes sensitifs, sphincters, douleur, signes bulbaires (dysphagie, dysarthrie), dyspnée.
• Faiblesse non neurologique (sans perte de force mesurable) : déshydratation, hypoglycémie, hypo- ou hyperkaliémie, hypercalcémie, hypophosphatémie, anémie, SCA (personne âgée ou diabétique), choc, infection, endocrinopathie, sédatifs ou sevrage, déconditionnement.
• Bilan de base : glucose, électrolytes (K, Ca, Mg, PO₄), créatinine, FSC, CK, TSH, troponine et ECG selon le contexte ; revoir les médicaments (statines, corticoïdes, colchicine, aminosides, fluoroquinolones dans la myasthénie).

Échelle de force (MRC)

Neurone moteur supérieur ou inférieur ?

Localisation selon le patron

• Il s'agit d'une faiblesse de la dorsiflexion. La cause la plus fréquente est la neuropathie du nerf fibulaire (péronier) commun à la tête du péroné.

• Penser aussi à : lésion cérébrale parasagittale (signes de NMS), SLA (NMS + NMI), Charcot-Marie-Tooth et polyneuropathie (bilatéral), vasculite (mononévrite multiple).
• Bilan : EMG et études de conduction après 2–3 semaines ; IRM lombaire si L5 est suspecté.
• Traitement : éliminer la compression (ne pas croiser les jambes, coussinage au lit), orthèse tibiale (releveur), physiothérapie ; chirurgie si hernie avec déficit progressif.

💡 Chez le patient hospitalisé alité ou amaigri, un pied tombant nouveau est souvent une compression fibulaire : la prévention passe par le positionnement.

Présentation

• Polyradiculonévrite aiguë auto-immune (démyélinisante ou axonale). Faiblesse ascendante, symétrique, avec hypo- ou aréflexie. Paresthésies distales souvent légères, douleur (dorsale, radiculaire) fréquente.
• Nadir en ≤ 4 semaines (souvent 2) ; plateau, puis récupération qui commence environ 2–4 semaines après.
• Atteinte faciale (souvent bilatérale), bulbaire, dysautonomie (arythmies, labilité tensionnelle, iléus, rétention urinaire).
• Déclencheurs, souvent dans les 6 semaines précédentes : Campylobacter jejuni (diarrhée), CMV, EBV, Mycoplasma, influenza, VIH, Zika, COVID-19, chirurgie ; rarement un vaccin. Aucune cause trouvée dans environ 40 % des cas.
• Variantes : Miller Fisher (ophtalmoplégie, ataxie, aréflexie ; anti-GQ1b), forme motrice axonale (AMAN), forme pharyngo-cervico-brachiale.

Évaluation

• PL : dissociation albuminocytologique (protéines ↑, leucocytes < 10/µL). Elle peut être normale la 1re semaine. Plus de 50 cellules : chercher une autre cause (VIH, Lyme, lymphome, polio).
• EMG et études de conduction : confirment et classent ; peuvent être normaux au début.
• Exclure les imitateurs : compression médullaire (IRM si niveau sensitif ou atteinte sphinctérienne marquée), hypokaliémie, hypophosphatémie, myasthénie, botulisme, porphyrie, intoxication, myélite, neuropathie de soins critiques, tique.

Surveillance (risque d'insuffisance respiratoire : 20–30 %)

• CVF et force du cou q4–6 h, puis selon l'évolution ; la SpO₂ chute tardivement.
• Règle 20/30/40 : CVF < 20 mL/kg, Pimax moins négative que −30 cmH₂O, Pemax < 40 cmH₂O → USI ou intubation.
• Autres facteurs prédictifs : progression rapide (< 7 j), incapacité de lever la tête ou les coudes, atteinte bulbaire ou faciale bilatérale, dysautonomie. Le score EGRIS estime le risque de ventilation, le mEGOS le pronostic de marche.
• Monitorage cardiaque si dysautonomie.

Traitement

• Indication : incapacité de marcher 10 m sans aide, ou progression rapide, bulbaire ou respiratoire.
• Corticoïdes : non recommandés. Ne pas combiner plasmaphérèse et IgIV.
• Soutien : prophylaxie de la TEV, analgésie (gabapentine, prégabaline, carbamazépine ; opioïdes avec prudence), prévention des escarres et de la compression nerveuse, soins intestinaux et vésicaux, soutien psychologique, réadaptation précoce. Éviter la succinylcholine (hyperkaliémie).

⚠️ Mis à jour (EAN/PNS, 2023) : une 2e cure d'IgIV n'est pas recommandée chez les patients de mauvais pronostic (aucun bénéfice, plus d'effets indésirables ; essai SID-GBS). Une fluctuation liée au traitement (rechute dans les 8 semaines) peut justifier une nouvelle cure. Plus de 2 fluctuations ou une rechute après 8 semaines : penser à une PIDC à début aigu.

Pronostic

• Environ 80 % marchent seuls à 6 mois ; mortalité 3–7 % (dysautonomie, complications respiratoires) ; fatigue résiduelle fréquente.

• Ataxie hyperaiguë (minutes) : AVC du cervelet → imagerie urgente (risque d'œdème et de compression du tronc).

• Une « faiblesse » chez la personne âgée est d'abord un symptôme systémique : on fait l'ECG, la glycémie et les électrolytes avant d'aller plus loin.
• Le Guillain-Barré peut commencer par une douleur lombaire ou par la dysautonomie, avec des réflexes encore présents au tout début.
• On ne se fie pas à la saturation pour la fonction respiratoire neuromusculaire : on mesure la CVF.
• Une faiblesse des jambes avec niveau sensitif ou rétention urinaire est une compression médullaire jusqu'à preuve du contraire (IRM urgente).
• L'acide tranexamique, aussi consigné dans ces notes, a sa propre fiche : voir Acide tranexamique.

• EAN/PNS Guideline on diagnosis and treatment of Guillain-Barré syndrome (Eur J Neurol, 2023)
• Guide d'usage optimal – Immunoglobulines intraveineuses et sous-cutanées (INESSS, 2026)
• Rosen's Emergency Medicine, 9e éd. : « Common clinical patterns of weakness ».
• Notes personnelles de Dr H. (Apple Notes) : schémas faiblesse NMS/NMI, pied tombant, Guillain-Barré, ataxie.